HISTOIRE DU CHOCOLAT - LA NOURRITURE DES DIEUX
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Récemment des traces de cacao ont été retrouvées dans des poteries de la civilisation Maya,datant de 600 ans avant Jésus-Christ !
Denrée rare comme l'or et monnaie d'échange, nourriture des dieux puis plaisir secret réservé aux grands rois d'Europe... autant dire que l'histoire du chocolat ne date pas d'hier !
Avant le chocolat, il y a d'abord le cacao. Ou plutôt l'arbre dont les fruits donnent le cacao, un arbre de quatre à huit mètres de haut qui poussait depuis des millénaires dans les forêts vierges de l'Amérique Centrale, bien avant que les Européens n'arrivent.
Les Mayas, premiers occupants du pays, appelaient cet arbre Cacahuaquchtl, ce qui signifiait familièrement "cacaoyer", mais aussi "l'Arbre". En ces temps-là, les Mayas vénéraient des dieux qui, comme tous les dieux du monde, ne se nourrissaient pas comme le commun des mortels. Dans l'Olympe grecque par exemple, on devait l'immortalité à l'ambroisie ; au Mexique et au Guatemala, on devait cet état à la décoction des amandes de l'Arbre dont l'entretien relevait des soins de Quetzacoatl, l'extraordinaire Serpent à plumes, dieu jardinier du Paradis. Et si on n'a vraiment jamais su la recette de l'ambroisie, la préparation du tchacahoua, comme on disait en maya, ou tchocoatl en aztèque, était connue de tous, au moins par ouï-dire. Car les dieux, dans leur grande générosité, permettaient à l'élite de la nation, dans des circonstances bien codifiées, de consommer leur nourriture aux pouvoirs miraculeux.
